Ein neues Album von Smithsonian Folkways enthält einen Song, der Harvey Milk gewidmet ist: NPR

Ein neues Kinderalbum auf Smithsonian Folkways enthält ein Lied über den schwulen Aktivisten und Politiker Harvey Milk. Das Album wurde gemeinsam von Cass McCombs und dem Vorschullehrer Greg Gardner aus San Francisco geschrieben. Greg Gardner Bildunterschrift ausblenden

Ein neues Kinderalbum auf Smithsonian Folkways enthält ein Lied über den schwulen Aktivisten und Politiker Harvey Milk. Das Album wurde gemeinsam von Cass McCombs und dem Vorschullehrer Greg Gardner aus San Francisco geschrieben.

Der in San Francisco ansässige Vorschullehrer Greg Gardner sagt, er und sein Freund, der Singer-Songwriter Cass McCombs, hätten im Laufe der Jahre „viel zu viele Folkways-Platten gesammelt“ – von Woody Guthrie, Michael Hurley, Lead Belly, Mary Lou Williams, Ella Jenkins und anderen Andere.

Die beiden sind große Fans des einflussreichen Labels, das 1948 von Moses Asch gegründet wurde. Sie waren daher begeistert, als Folkways sich bereit erklärte, ihr neues Album mit Kinderliedern in die Feierlichkeiten zum 75-jährigen Bestehen des Labels aufzunehmen.

Eine sagenumwobene Sammlung wird 75

Zu sagen, dass Moses Aschs Interessen vielseitig waren, wäre eine Untertreibung. Mit Folkways machte er sich im wahrsten Sinne des Wortes daran, die Klänge der Welt einzufangen, vom Cajun-Akkordeon bis zur Stimme von Langston Hughes, von irischen Balladen bis zum Klang von Dampflokomotiven.

Sein Katalog mit mehr als 2.000 Aufnahmen war eine passende klangliche Ergänzung zum sogenannten „Dachboden der Nation“. Es entsprach auch dem Leitbild des Smithsonian – „Die Steigerung und Verbreitung von Wissen“ – sagt Folkways-Sprecher Jonathan Williger

„Wissen besteht nicht nur aus Wörtern auf einer Seite. Klang ist eine wichtige Art und Weise, wie Menschen mit der Welt interagieren“, sagt Williger. „Der Folkways-Katalog ist voll von sowohl Monumentalem als auch Winzigem, vom Geräusch eines Tackers, der geheftet wird, bis hin zu …“ der Marsch auf Washington.“

„[Folkways] Platten sprechen von ernsten Themen, aber sie tun dies auf eine wirklich unterhaltsame Art und Weise, die manchmal albern und von Herzen kommt, und ich habe wirklich eine Verbindung dazu“, sagt Gardner. „Sie klingen ziemlich einfach und sind auch ziemlich reduziert.“ unten. Ich habe die Realität davon immer geliebt.“

Der San Francisco Gay Men's Chorus hat dem Lied „Wave a Flag For Harvey Milk“ aus dem neuen Smithsonian Folkways-Album „Mr. Greg & Cass McCombs Sing and Play New Folk Songs for Children“ seine Stimme geliehen. Greg Gardner Bildunterschrift ausblenden

Einen Neuzugang schaffen und dabei die alte Atmosphäre beibehalten

Gardner und McCombs versuchten, ihr neues Album so anzugehen, dass es zur Stimmung der Folkways passte. Mr. Greg & Cass McCombs „Singen und spielen neue Volkslieder für Kinder“ reicht von albern bis ernst mit Liedern über einen Wurm namens Wilma, das Fliegen eines Papierflugzeugs, Recycling und Ruth Bader Ginsburg.

Die Lead-Single ist „Wave a Flag For Harvey Milk“, eine einfache Ode an den bekannten schwulen Aktivisten und Politiker. Der Song wurde im Juni, während des Pride Month, vor der Veröffentlichung des vollständigen Albums im August veröffentlicht.

McCombs und Gardners Bemühungen sind eine Fortsetzung der langen Geschichte von Folkways, Kinderalben wie „Songs To Grow On“ von Woody Guthrie und zahlreiche Aufnahmen der „First Lady der Kindermusik“, Ella Jenkins, zu veröffentlichen.

Volkslieder für Kinder seien „einfach zu spielen und können von Mensch zu Mensch weitergegeben werden“, sagt Williger. Als Thema für ein Lied passt Harvey Milk zu Folkways‘ „langer Geschichte der Musik für soziale Gerechtigkeit“. Außerdem gehe es „um die sozialen Belange Ihres Ortes“, bemerkt Williger.

Gardner unterrichtet an einer Schule fünf Blocks vom Castro District in San Francisco entfernt, wo Milk lebte, arbeitete und Wahlkampf machte. Er sagt, dass das Lied als „Malbuch zum Mitsingen“ begann, das er für seine Vorschulkinder erstellt hatte. „Ich dachte, sie würden sich vielleicht mehr mit dem Malbuch beschäftigen, als wenn ich nur über Harvey Milk rede“, erklärt er.

Harvey Milk „trat für sein Volk unten am Golden Gate ein“

1977 wurde Milk einer der ersten offen schwulen Beamten in den USA, als er in den Aufsichtsrat von San Francisco gewählt wurde. Damals konnten Menschen wegen ihrer Homosexualität entlassen werden.

Milk kämpfte zusammen mit anderen Aktivisten dafür, einen Wahlvorschlag abzulehnen, der Schwulen die Arbeit an kalifornischen Schulen verboten hätte. Am 7. November 1978 wurde der Vorschlag mit mehr als einer Million Stimmen abgelehnt.

Drei Wochen später wurden Milk und der Bürgermeister von San Francisco, George Moscone, von einem ehemaligen Stadtverwalter ermordet.

„Harvey Milks Botschaft, sich für andere einzusetzen, Menschen fair zu behandeln und stolz darauf zu sein, sein wahres Ich zu sein, steht im Einklang mit den Werten, die wir im Vorschulklassenzimmer vermitteln möchten“, sagt Gardner.

Kinder mögen Regenbogen

Schüler, Eltern und andere Gemeindemitglieder singen „Wave a Flag“ bei der jährlichen Harvey Milk Celebration an der Children's Day School, wo Gardner seit 12 Jahren unterrichtet.

Was hat ein Astronaut mit Harvey Milk zu tun? Greg Gardner gibt zu, dass ihm „die Ideen ausgingen“. Aber da Kinder den Weltraum lieben, „dachte ich, dass es Spaß machen würde, eine Seite mit einem Astronauten aufzunehmen, der auch ein Verfechter von Harvey Milk ist.“ Greg Gardner Bildunterschrift ausblenden

Um Kindern im Vorschulalter zu helfen, Milks Vermächtnis der Menschenrechte zu verstehen, versucht Gardner, Parallelen zu ihrem eigenen Leben zu ziehen.

„Kinder werden unterschiedliche Interessen haben und dann werden andere ihre Interessen in Frage stellen. Und dann wird das ursprüngliche Kind herunterkommen und sagen: ‚Nun, diese Person hat gesagt, dass ich nicht auch Elsa sein kann, weil sie es bereits sind.‘ 'Elsa.' Und: „Ich bin ein Junge und kann nicht Elsa sein.“ Gardner sagt, er sagt ihnen: „‚Jeder hat seine eigenen Interessen und jeder kann sein, wer er sein möchte, und es liegt nur an Ihnen.‘ Und dann verstehen sie das irgendwie und es macht Klick.“

Es gibt noch einen weiteren Grund, warum Harvey Milks Vermächtnis bei Kindern „Klick“ macht: Regenbögen.

„Anscheinend mögen alle Kinder Regenbögen“, hat Gardner gelernt. Wenn er mit seinen Schülern über Milk spricht, erfahren sie auch etwas über Gilbert Baker, den Flaggenmacher aus San Francisco, der das erfunden hat, was zum internationalen Symbol der LGBTQ-Bewegung geworden ist. Wie es im Lied heißt: „Eine Flagge, die für die Liebe steht, aus regenbogenfarbener Seide.“

Diese Geschichte wurde von Rose Friedman bearbeitet.