Maui brennt

9. August 2023

Die Halle der Waiola-Kirche und der nahegelegene Tempel der Lahaina-Hongwanji-Mission stehen am Dienstagnachmittag vollständig in Flammen. Die Maui News / MATTHEW THAYER-Fotos

LAHAINA – Tama Kaleleiki sah bestürzt zu, wie ein von starken Winden angefachtes Feuer die Halle der historischen Waiola-Kirche in Lahaina verschlang.

"Das ist sehr traurig. Das bricht mir das Herz. Wir leben für unsere Kirche. Meine Schwester und ich haben erst gestern geputzt“, sagte Kaleleiki am Dienstagnachmittag. „Ich hoffe nur, dass die Kirche stark genug ist, das zu überwinden. Ich bete."

Die Halle und der benachbarte Tempel der Lahaina Hongwanji Mission gehörten zu mehreren Bauwerken, die in West Maui Feuer fingen, als ein sich schnell ausbreitender Brand großflächige Evakuierungen erzwang, Straßen und Schulen lahmlegte und Beamte dazu veranlasste, der Öffentlichkeit zu raten, die Stadt Lahaina zu meiden – und das alles bei mehr als 1.000 Bei einem separaten Brand im Landesinneren brannten mehrere Hektar Land und die Einsatzkräfte löschten vorsorglich Gebäude in Süd-Maui aus.

Das Lahaina-Buschfeuer, das nach Angaben von Staats- und Bezirksbeamten durch starke Winde des Hurrikans Dora angeheizt wurde, brach am Dienstag gegen 6:37 Uhr zunächst aus und brannte 3 Hektar in der Nähe der Lahainaluna Road nieder, was um 6:40 Uhr zu einer Evakuierung in der Gegend um Lahaina führte Mittelstufe. Der Brand war kurz vor 9 Uhr für 100 Prozent eingedämmt erklärt worden

Doch später am Tag kam es zu einem Ausbruch, der die Schließung der Lahaina-Umgehungsstraße und weitere Evakuierungen erzwang, da die Besatzungen um die Eindämmung kämpften.

Wildlandfeuerwehrleute des Hawaii Department of Land and Natural Resources bekämpfen am Dienstagmorgen einen Brand in einem Kiefernhain in der Nähe des Maui Bird Conservation Center in Olinda.

In einer langen Reihe von Autos, die nach Olowalu fuhren und sich auf der Front Street kaum bewegten, flohen ein Paar und ihr Ziegenbaby vor der dichten schwarzen Rauchwolke, die hinter ihnen im Herzen von Lahaina aufstieg.

„Unser Haus ist gerade abgebrannt. Ich habe das Feuer bekämpft“, sagte der Mann, der sich weigerte, seinen Namen zu nennen, während seine Frau sich die Tränen aus den Augen wischte.

Auf den Leeseiten aller Inseln herrschte in den letzten Tagen eine Warnwarnung, da starke Winde und niedrige Luftfeuchtigkeit die Brandgefahr erhöhten. Die starken Winde und heftigen Böen, von denen Maui County sagte, dass sie im Landesinneren eine Geschwindigkeit von 80 Meilen pro Stunde erreichten, sorgten am Dienstag für Chaos.

Um 00:22 Uhr wurde ein Brand in der Nähe der Olinda Road gemeldet, der frühmorgens zur Evakuierung von Anwohnern in den Gebieten Kula 200 und Hanamu Road führte. Das Feuer hatte sich auf etwa 1.000 Acres ausgebreitet und reichte am Nachmittag bis zum Kualono Place in der Nähe der Kula Lodge, was proaktive Evakuierungswarnungen für die Bewohner der Straßenbereiche Piiholo und Olinda sowie sofortige Evakuierungsbefehle für den Kulalani Drive und den Kulalani Circle auslöste.

Kurz nach 4 Uhr morgens erhielt Patty Williams einen Anruf von einer Nachbarin mit den Worten: „Du musst gehen, du musst evakuieren.“

Eine Frau rennt mit ihrem Pferd an einem Team des Maui County Highways vorbei, das daran arbeitet, die Olinda Road von vom Wind verwehten Trümmern zu befreien, während sie am Dienstagmorgen das feuergefährdete Gebiet evakuiert.

„Ich habe aus dem Fenster geschaut und es war stockfinster, aber man konnte das rote Leuchten sehen und das Feuer hören“, sagte Williams, der im Wohnviertel Kula 200 wohnt.

In der Wohngegend konnte man am Vormittag am Dienstag Anwohner beobachten, wie sie die Straßen entlangfuhren, während eine Lokomotive aus Kahului durch das Gebiet fuhr. Die Nachbarschaft war voller Rauch und der Wind peitschte immer noch Bäume und Pflanzen.

Williams gab zu, dass die Situation ihr Angst machte.

„Du wusstest nicht, was du nehmen sollst oder so. Sie sagten, evakuieren, und ich hatte meinen Schlafanzug an“, sagte Williams, als sie am Dienstagmorgen mit zwei Nachbarn in der vom Amerikanischen Roten Kreuz im Hannibal Tavares Community Center in Pukalani eröffneten Notunterkunft saß.

Sie hat nicht viel gemacht, nur Dinge wie Familienfotos.

Arbeiter des ABC-Ladens im Wharf Cinema Center nutzten den Strand, um in den Kamehameha Iki Park zu evakuieren, da es am Dienstagnachmittag in der Front Street in Lahaina zu verrauchten Bedingungen kam.

„Ich habe mir ein paar Sachen geschnappt, ein paar Klamotten angezogen und etwas Hundefutter besorgt. Ich habe eine Riesenschildkröte. Ich konnte ihn nicht bewegen, also öffnete ich sein Tor, damit er bei Bedarf herauskommen konnte“, sagte Williams, während sie ihre dreijährige Corgi Alice tröstete, die durch das Feuer verunsichert war.

Williams und die Nachbarn Irene Gombac und Lee MacDonald sagten, sie seien auf einen Hurrikan vorbereitet, nicht jedoch auf eine Evakuierung durch Feuer. MacDonald sagte, es sei gut, seine Ausrüstung griffbereit zu haben, und wies darauf hin, dass es schwierig sei, mitten in der Nacht geweckt zu werden, wenn die Behörden sagen: „Bitte gehen Sie bald raus“ und „Verbringen Sie nicht so viel Zeit mit dem Packen.“

Gombac sagte, sie lebten in einer Gegend, in der die Nachbarn aufeinander aufpassten, und selbst wenn sie die Namen der anderen nicht kannten, fragten sie, ob es ihnen gut gehe

Das Amerikanische Rote Kreuz besetzte die Notunterkunft in Pukalani am Dienstagabend weiterhin mit Personal. Die Bewohner mussten ihre persönlichen Gegenstände mitbringen, darunter Lebensmittel und Bettwäsche. Die Maui Humane Society leistete auch Unterstützung für Haustiere, die ordnungsgemäß festgehalten werden mussten.

Die Kaonoulu Ranch eröffnete außerdem die Oskie Rice Arena in Makawao für Bewohner, die Nutz- und Ranchtiere evakuieren müssen.

Am Dienstagmorgen strömt Rauch aus den Flanken von Haleakala, im Vordergrund der Verkehr auf dem Haleakala Highway.

„Um 2-3 Uhr morgens konnte man die Glut fliegen sehen“, sagte Greg Friel, Vizepräsident und Livestock Operations Manager der Haleakala Ranch, der am Dienstagmorgen mit seinem Enkel Eli Friel Ranchpferde in die Arena führte.

Mindestens zwei Gebäude im Landesinneren wurden durch das Feuer zerstört, obwohl die Feuerwehr am Dienstagnachmittag noch nicht den Standort oder andere Details bekannt gab. Zusätzlich zu den Bauwerken wurden Weideland und Schluchten niedergebrannt.

Laut Maui County brannten mehrere Gebäude in Lahaina, obwohl die Gesamtzahl und das Ausmaß des Feuers bis Dienstagabend nicht sofort bekannt waren.

„Wir gehen davon aus, dass es umfangreich sein wird, aber unser Fokus liegt derzeit auf der öffentlichen Sicherheit und der Sicherheit unserer Einsatzkräfte. Diese Einschätzungen werden also wahrscheinlich später erfolgen“, sagte Mahina Martin, Kommunikationsdirektorin des Maui County, am Dienstagabend.

Zusätzlich zu den starken Winden sorgte auch die mangelnde Kommunikation mit der Westseite aufgrund des Ausfalls von Mobilfunkmasten und Festnetzanschlüssen für weitere Herausforderungen, sagte Martin.

Mit Rauch im Hintergrund führen Greg Friel, Vizepräsident und Livestock Operations Manager der Haleakala Ranch, und sein Enkel Eli Friel am Dienstagmorgen das letzte von etwa 20 Ranchpferden in das Oskie Rice Event Center. Greg Friel sagte, sie hätten um 3 Uhr morgens damit begonnen, Pferde zur Notfarm und zum Viehheim zu bringen. „Um 2-3 Uhr morgens konnte man die Glut fliegen sehen“, sagte Greg Friel.

Sowohl im Landesinneren als auch im Westen von Maui brachte der Wind Stromleitungen und Masten zum Einsturz, was den Verkehr blockierte und die Stromversorgung beeinträchtigte. Hawaiian Electric teilte um 15:30 Uhr mit, dass etwa 12.400 Kunden in West Maui ohne Strom seien, wo die Teams in verschiedenen Gebieten, unter anderem in Puamana am Honoapiilani Highway, Reparaturen an etwa 30 umgestürzten Masten und mehreren Stromleitungen durchführten.

Weitere 600 Kunden waren im Landesinneren offline, darunter Teile von Olinda, Piiholo, Makawao und Kula, während die Teams mehr als 30 Abschnitte ausgefallener Stromleitungen reparierten.

Hawaiian Electric erinnerte Kunden daran, dass ausgefallene Stromleitungen möglicherweise unter Spannung stehen. Personen sollten einen Abstand von mindestens 30 Fuß oder mehr einhalten. Ausgefallene Stromleitungen können an 911 oder an die Störungsnummer von Hawaiian Electric unter (808) 871-7777 gemeldet werden.

Maui County forderte die Bewohner von Upcountry und West Maui auf, Wasser zu sparen, da Stromausfälle die Fähigkeit beeinträchtigten, Wasser an bestimmte Orte zu pumpen. Trinkwasserstationen befinden sich in der Kula Fire Station, im Kula Community Center, im Rice Park und in der Crater Road am Hydrant 373.

Der Mangel an Strom und die Gefahr eines Feuers schlossen Geschäfte und Schulen sowohl im Upcountry als auch in West Maui.

Die Kamehameha Schools Maui und Seabury Hall haben beide am Dienstag geschlossen und bleiben auch heute geschlossen. Berichten zufolge waren einige Geschäfte im Stadtzentrum von Kulamalu am Dienstag geschlossen. Das Gebiet von Kulamalu war am Dienstagmorgen vom Rauch des Feuers in Kula bedeckt.

Die King Kekaulike High School, deren Schüler noch nicht aus den Sommerferien zurückgekehrt waren, war am Dienstag geschlossen und wird auch heute geschlossen bleiben, teilte das staatliche Bildungsministerium am Dienstagabend mit.

Das Bezirksgericht Lahaina war am Dienstag wegen eines Stromausfalls geschlossen. Alle Punkte, die am Dienstag beim Gericht eingereicht werden sollten, wurden um einen Tag verlängert, während alle für Dienstag geplanten Anhörungen unter gebührender Berücksichtigung gesetzlicher Vorschriften verschoben werden, teilte die staatliche Justiz in einer E-Mail mit.

Außerdem war die Grundschule „Prinzessin Nahi'ena'ena“ geschlossen und die Orientierungsveranstaltung für Erstsemester an der Lahainaluna High School wurde für Dienstag abgesagt. Schüler der Klassen 10 bis 12 waren nicht auf dem Campus, weil sie einen Befreiungstag hatten, teilte das staatliche Bildungsministerium in einer Pressemitteilung mit. Auch für die Schüler der King Kamehameha III Elementary und der Lahaina Intermediate galt für Dienstag bereits ein Befreiungstag. Alle vier Schulen bleiben heute geschlossen.

Unternehmen in ganz West Maui gaben über soziale Medien bekannt, dass sie aufgrund von Stromausfällen geschlossen hatten, darunter Merriman's Maui in Kapalua, HouseMart Ace Hardware im Lahaina Gateway, das Hawai'i Wildlife Discovery Center und die Lahaina-Filiale der Maui County Federal Credit Union.

Das Upcountry-Schwimmbad des Maui County und das Außenbüro des Kraftfahrzeugministeriums in Pukalani waren am Dienstag wegen Rauchentwicklung geschlossen. Das Kula Community Center wurde wegen Strommangels geschlossen.

Der Summit District des Haleakala-Nationalparks bleibt heute wegen blockierter Straßenzufahrt sowie Stromausfällen aufgrund der Waldbrände und starken Winde geschlossen. Auch alle Sonnenaufgangsreservierungen für heute sind storniert. Der Park sagte, er werde wieder öffnen, wenn sich die Bedingungen verbessern. Aktualisierungen werden unter www.nps.gov/hale veröffentlicht.

Tamara Paltin, Mitglied des Kreisrats von Maui, die in Napili lebt, sagte, der Strom sei am Dienstag den ganzen Tag ausgefallen und die Mobiltelefone der Familie hätten zeitweise funktioniert. Sie sagte, dass Geschäfte, die eröffnen konnten, wie zum Beispiel der Honolua Store, voller Leute waren, die Getränke und etwas zu essen holten.

In West Maui erstreckten sich die Evakuierungen auf die Lahainaluna Road, Hale Mahaolu, Kelawea Mauka, die Lahaina-Umgehungsstraße und Wahikuli. Martin sagte, dass die Menschen, die Lahaina verließen, durch ausgefallene Stromleitungen behindert wurden, die die Sperrung des Honoapiilani Highway vom Hokiokio Place zur Umgehungsstraße von Lahaina erzwangen. Nach der Räumung der Leitungen wurde die Straße nach 17 Uhr wieder freigegeben.

Kurz vor 20 Uhr sperrte der Kreis den in Maalaea beginnenden Abschnitt der Autobahn in Richtung Lahaina.

Der Verkehr staute sich, als Anwohner und Arbeiter inmitten von Feuer und Rauch zur Evakuierung eilten. Eine Gruppe von Mitarbeitern des ABC-Stores im Wharf Cinema Center nutzte für die Evakuierung den Strand am Kamehameha Iki Park. Die Arbeiterin Abby Galam sagte, sie mache sich Sorgen um ihre Familie entlang der Lahainaluna Road, habe sie aber trotz Mobilfunkempfang und Stromausfall nicht erreichen können.

„Wir haben gebetet“, sagte sie, als sie und ihre Kollegen am Strand entlanggingen, sich unter einem umgestürzten Eisenholzbaum duckten und die Wellen steuerten, die bis zur Spitze der Betonmauer des Strandes strömten.

Einige Menschen in Lahaina seien sogar ins Meer gesprungen, um dem Feuer und dem Rauch zu entkommen, so Martin, der sagte, die US-Küste sei gekommen, um sie in Sicherheit zu bringen.

Die gefährlichen Bedingungen schickten einige Ersthelfer ins Krankenhaus. In West Maui erlitt ein Feuerwehrmann eine Rauchvergiftung und wurde in stabilem Zustand ins Maui Memorial Medical Center gebracht, sagte Martin. In Olinda erlitt ein Beamter der Maui-Polizeibehörde eine Rauchvergiftung, als er bei der Evakuierung von Bewohnern half. Der Beamte sei im Maui Memorial Medical Center behandelt und entlassen worden, sagte ein Polizeisprecher.

Zusätzlich zur Pukalani-Unterkunft wurden auch Notunterkünfte im Lahaina Civic Center, Maui High und Kihei Community Center eröffnet. Martin sagte, die Kihei-Unterkunft sei geöffnet worden, um evakuierte Bewohner rund um die Insel aufzunehmen, und nicht wegen des Feuers im Pulehu-Gebiet, das gegen 19:30 Uhr die Schließung der Pulehu Road zwischen der Omaopio Road und dem Kula Highway erzwang

Am Dienstagabend war ein Feuerwehrauto dabei zu sehen, wie es vorsorglich die Gebäude der brandneuen Kulanihako'i-Oberschule verwässerte, da in der Ferne ein Feuer ausbrach. Martin sagte, dass für Kihei bis Dienstagabend keine Evakuierungen in Kraft seien.

Kurz vor 22 Uhr erließ Richard Bissen, Bürgermeister des Landkreises Maui, eine Notstandserklärung als Reaktion auf die Brände.

* Die Mitarbeiterin Melissa Tanji ist unter [email protected] erreichbar. Matthew Thayer ist unter [email protected] erreichbar.

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