Fußball: Situation in der Offensivlinie vor Beginn des Herbstlagers ungeklärt

Die Offensivlinie des US-Bundesstaates Ohio bereitet sich auf einen Schlag gegen die Verteidigungsfront von Notre Dame vor. Beim Saisonauftakt 2022 besiegten die Nr. 2 Buckeyes am 3. September 2022 die Nr. 5 Fighting Irish mit 21-10. Bildnachweis: Zachary Rilley | Laternen-Fotodatei

Jeder möchte wissen, wer der Quarterback sein wird, aber es bleibt noch eine andere Frage: Wer wird den namenlosen Starter beschützen?

Nachdem Paris Johnson Jr. zu den Arizona Cardinals gedraftet wurde und Dawand Jones und Luke Wypler zu den Cleveland Browns wechselten, bleiben drei klaffende Lücken in der Offensivlinie der Ohio State.

Cheftrainer Ryan Day sagte, es gebe unbegrenzte Möglichkeiten, aber das Problem liege in der Erfahrung.

„Ihre Sorge gilt den Leuten, die noch nicht gespielt haben“, sagte Day. „Den Jungs fehlt die Erfahrung, und die beiden Guards haben gespielt, und die beiden Tackles in der Mitte nicht. Jetzt bin ich gespannt auf einige unserer Möglichkeiten dort.“

Der Student im zweiten Jahr, Carson Hinzman, hat die Mittelposition alles andere als festgelegt, da er die meiste Zeit des Frühlings mit diesen geübt hat.

Als Guard spielten Absolvent Matthew Jones und Junior Donovan Jackson während der gesamten Saison 2022 neben Johnson, Jones und Wypler. Jackson glich in der vergangenen Saison mit Johnson und Wypler mit 827 Snaps aus, und die Offensive Line ließ zusammen nur 50 Tackles für eine Niederlage zu – die sechstwenigsten – und ließ nur 12 Quarterback Sacks zu.

Day sagte jedoch, dass jede Saison anders sei, selbst für diejenigen, deren Position sich gefestigt zu haben scheint.

„Wir müssen sehen, was wir auf dem Feld haben – wir wissen es nicht“, sagte Day. „Wir sehen viele Talente, aber Ohio State ist anders. Das ist ein anderes Vergehen. Alles daran ist anders, also müssen wir das erkennen, auch wenn wir ermutigen, was wir sehen.“

Die größten Fragezeichen seien die von Johnson und Jones weit offen gelassenen Tackle-Positionen, sagte Day.

Die Konkurrenz besteht zwischen Victor Cutler Jr., Josh Fryar, Tegra Tshabola, Josh Simmons – einem Junior-Transfer aus dem Bundesstaat San Diego – und Luke Montgomery, dem Neuling, der „alle Eigenschaften mitbringt, die man von einem wirklich guten Offensive Lineman erwartet“, so Day sagte.

Sowohl für die Quarterback- als auch die Offensive-Line-Position ist das Herbsttrainingslager – das am Donnerstag beginnt – für die Spieler von entscheidender Bedeutung, um um ihre Positionen zu kämpfen und diese zu verdienen, sagte Day.

„Jetzt, im August, wird es für sie von entscheidender Bedeutung sein, eine Chemie aufzubauen und sicherzustellen, dass sie sich als Starter etablieren“, sagte Day. „Ich denke, wir haben dort genug Leute, von denen wir glauben, dass wir das finden können, aber sie müssen es tun.“

Day sagte, Ohio State habe Simmons aufgrund der Ähnlichkeiten zwischen ihm und Johnson aus dem Transferportal ausgeschlossen. Man habe im Transferportal „lange und intensiv geschaut“ und seine Athletik gesehen, fügte er hinzu.

Was Fryar betrifft, der letzte Saison in allen 13 Spielen zum Einsatz kam, sagte Day, er habe im Vergleich zum Vorjahr „an Gewicht verloren“ und „sieht gut aus“.

„Die Herausforderung für uns bestand darin, dass er seinen Körper veränderte und etwas abnahm – das hat er geschafft“, sagte Day. „Wenn er also bestehen kann, kann er mit jedem im Land spielen. Und deshalb war der Sommer für ihn so wichtig, und ich denke, er hat das geschafft, ich denke, er hat hart gearbeitet, also ist es jetzt an der Zeit, an Wettkämpfen teilzunehmen.“

Senior Tight End Cade Stover sagte, er sei gespannt, wer am 2. September – oder früher – gegen Indiana benannt wird.

„Ich denke, es gibt dort viele wirklich, wirklich gute Spieler, die alle in die Form passen und alles tun können, was auch immer sie tun müssen. Deshalb bin ich begeistert“, sagte Stover. „Wir freuen uns genauso wie Sie, zu sehen, wie sie ihre Arbeit hervorragend machen.“

Day hofft, dass die Starter auftauchen, während das Camp voranschreitet und es nicht zu einer Entscheidung am Spieltag in Bloomington, Indiana, kommt.